清晨时分,霍尔伯爵在最习惯的那个时间点醒来,于自家花园内和草坪上做了次散步。
等他看完心爱的几匹纯血马,回到别墅三楼,更换好外出衣物,他的夫人凯特琳也已起床,正在吩咐贴身女仆将刚想到的安排传达下去。
“该用早餐了。”霍尔伯爵立在衣帽架旁,笑着对自己夫人说了一句。
就在这时,他听到外面传来了一阵喧哗,而且越来越近,没有平息。
微不可见地皱了下眉头,霍尔伯爵侧头看了自己贴身男仆一眼。
无需这位大贵族开口,那贴身男仆立刻走到窗边,拉开了剩下的那层薄纱帘布。
刷的一声后,更多的光芒照入了卧室,一片澄净。
那贴身男仆随即将目光投向了窗外,左右扫了几眼,表情突然变得凝重。
他回过头来,瞄了眼还在和女仆说话的伯爵夫人,快步走至霍尔伯爵身旁,压低嗓音道:
“游行!很多人在游行!”
游行?霍尔伯爵对这个名词一点也不陌生,作为鲁恩大贵族、康斯顿煤钢联合体第二大股东,他见过不少次工人聚集游行,要求提升周薪,规定最高劳动时间,而最近这一两个月里,贝克兰德也因种种问题爆发过几次游行抗议,但都很快就被平息了下去,没能造成什么影响。
目光在贴身男仆脸上来回移动了几秒,霍尔伯爵眼睛微眯,敏锐察觉到今天的游行可能和自己想象得不太一样。
他不动声色地前行,来到了窗边。
一眼望去,霍尔伯爵的眸光突然凝固。
借助身在三楼的优势,他看见远处路上黑压压的都是人,他们聚集在一起,往着这个方向涌来,就如同要笼罩贝克兰德的巨大乌云。
“面包!”
“我们要面包!”
几千几万甚至更多人的呐喊汇聚在一起,逐渐变得响亮和清晰,听得霍尔伯爵头皮微微发麻。
在纪念日广场参与大弥撒等活动时,他不是没见过这么多人,没听过一声声叠加起来的话语,但那个时候,他勉强算是处在人群中,是属于这个整体的一部分,而今天,他是那汹涌“潮水”的目标之一。
霍尔伯爵忍不住看了眼那游行队伍的后方,发现根本没有尽头,不过,有着丰富事务经验的他能根据观察到的一些细节作出判断。
他能看见的位于游行队伍两侧的警察和士兵非常少,与大量的人群相比,就如同海潮激起的一朵朵浪花,极其渺小。
霍尔伯爵相信,针对皇后区的游行肯定会得到最强有力的控制,不会没有大量的士兵和警察被派过来,现在的状况只能说明一个问题:
参与游行的人实在太多了!
以至于士兵和警察们被分散得太开!
超过十万人的游行?或许还不止……因为食物短缺产生的游行随时可能转化成暴乱和抢夺……现在看起来还很有秩序
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