得极为明确－－玩笑只是玩笑。

　　芝诺因此对圣女观感良好。权力如战场，他不需要一个黏人、互相取暖的同伴，他只需要一个不拖泥带水的同盟。

　　也因此，当新枢机主教遇刺、圣女险些被殃及的消息传来时，芝诺的第一反应是计算起之后可能的得失。报信的侍官见他面色严峻，不由补充了一句：“芝诺大人，请您放心，圣女大人无碍？”

　　芝诺一时有些啼笑皆非：他竟然根本没想到这一点。

　　打发走了报信的侍官，他在窗边踱了几步，竟然难得感觉有些过意不去：这般漠不关心是否多少无情了些？毕竟是共事一年的同僚。

　　于是见到平安归来的圣女时，芝诺便有心稍稍关怀了一下对方的状况。出乎他意料，西莉亚罕见地有些神思不属。

　　可与其说是惊魂未定，她更像是在为什么感到焦躁，好似在苦苦等待着某艘船消息的港中人。

　　这股浮躁的情绪在之后几日愈发明显。

　　当芝诺提及在门外等候的卢克里修斯爵士，他清晰看到西莉亚的脸色微微一变。虽然她将震动掩饰得很好，但芝诺却立即察觉到了异常。曾经陪伴圣女的骑士、被托马斯指控有私情、替圣女挡住了布林死士……

　　点连接为线，结论呼之欲出。

　　芝诺却并不想相信这推测。因为这猜想实在是……太荒谬、太不像是西莉亚会做的事了。而圣殿骑士看他那几乎是憎恶的眼神，让芝诺差点当场大笑出声。再沉静英勇的人，也会因为感情而不加选择地嫉妒起来。这是多么可笑，又是多么可悲。

　　那时芝诺觉得，西莉亚只是一时糊涂，她会清醒、会做出正确的选择。

　　但她没有。

　　芝诺反常地出言提醒、甚至提出以此为交换条件，只想要将圣女拉回正轨。他到底为何如此执着？在深夜思虑的时刻，他看着摇曳的烛火，并非不感到疑惑。如果西莉亚就此事发倒台他固然会很困扰，但他为何不做更该做的事－－干脆将自己撇清、布下后手选择新圣者？

　　于是芝诺便在一个苦涩的静夜里发现，原来自己才是更可笑的那个。

　　开的玩笑多了，笑话便渐渐成了真。

　　即便稀薄、经不起摧折，他对西莉亚抱有好感，无可置疑。

　　第二日，芝诺便告诉西莉亚自己回帝国的计划。他其实想听到挽留，哪怕只有一句也好；虽然即便真的如愿得到了，那也只会让他加紧逃离锡安、逃离迦南。

　　他感到恐惧：感情会毁掉他。

　　但芝诺得到的只有西莉亚困惑的注视和审慎的探究。她显然在小心翼翼地考量，他这突如其来的仁慈后是否还有什么别的意味。他得到的不仅是无心的漠视，更有坚定到傻气的宣誓：

　　“芝诺大人，我不知道死亡后的世界究竟会是天国还是地狱，又或者两者皆非。但我很清楚，人只能活一次。既然仅此一次，我宁可疯狂且尽兴地活。”

　　芝诺想，他也想恣肆尽兴地活。但世间哪有这样的好事。所以他最后没有再逼迫她，也没有苛责对方的任性，只真心诚意地告诉她：“如果我是您，我会更珍惜自己。”

　　走出东院的路上，夹着雪籽的风扑面扇来，竟然让他觉得疼。

　　幸好他很快能回家乡了。芝诺这么安慰着自己。他想念狄奥多西堡的喧闹，他想念那隐藏在华美宫殿和贫瘠民宅中不加掩饰的狠戾和狡诈，他想念都会浑浊的空气，他想念能让他忘记锡安的一切。

　　但芝诺在那时就隐隐感觉不安。他的判断一向很准。

　　希隆市政厅中，灯光骤灭，杀气顿起。身体比意识先一拍动作，他回过神的时候只觉得疼得厉害；但更疼痛的到底是身体还是心，他已经没有时间分辨了。

　　罪魁祸首就在近在咫尺的地方，温软而安静。

　　他没有想过自己会这么莫名其妙地死去，但既然已成事实，他没有挣扎便接受了。

　　芝诺在心里低笑了一声，问自己：这算不算一个拥抱？

　　－－应该不算吧。

　　周遭猛然亮起来，芝诺觉得头晕目眩，半晌才发觉自己被人拨到一边。他努力眯起眼，看见了圣殿骑士染血的披风和愕然的绿眼睛。

　　。

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