一般的局面急转直下。
先是秋收之前的河阳军貌似开始后力不济,而开始不断放弃泽州(今山西晋城)州城在内的多个城池,眼看就节节退缩到了潞州南端的一隅,紧靠着天井关的险要在勉力支持着。
紧接着入冬前的河东/晋军也突然大幅收缩兵力,而自仪州(今山西左权县)境内的辽山、榆社、平城、和顺,一路退到了马岭关固守;因此,偌大的上党三州之地及城邑、关要之险,转眼已然大部尽入成德军之手了。
然而,好消息远不止如此;就在入冬各方停战之后没过多久,就有河东军首屈一指的大将。藩汉马步军总管李嗣源,亲自率领精骑数千献出马岭、石会、芒车诸关来投奔;同时也带来了河中镇已经灭亡,而北上太平贼正在围攻晋军腹地北都的消息。
这个消息固然是让上党的成德军上下大为震动,却也让身为镇州/真定府的王镕大喜过望;因为随着李嗣源的投奔,也带来的四五千名代北精骑和上万藩部及畜马数万不等。着对于在河北三镇当中以步卒强悍而缺少良马健骑的成德军,无疑是雪中送炭。
因此,王镕在一边严令上党各军增筑和加固,已经占据的诸多关要、险隘,多多储备粮草器械以防河中、河东境内的太平贼有机可乘;另一方面毫不犹豫的接受了李嗣源的投诚,而将其所部给内迁安置在了镇州与赵州交境的鹿泉县境内。
然后又将李嗣源本人及其部曲数百人招到真定城内,亲自面询相应的河东敌情和安置诸事,又在饮宴上位列左席之次,不断赐予金宝财帛,美姬良宅,并委命其为内外两府行军司马、义武节度副使,可谓是一时优容和亲渥至极。
毕竟在王镕看来,晋将李嗣源此番来投不但带来了代北的良马健骑,也等于是在成德军的现有格局中引入了一股新生力量(意外因素),而既可以暨此压制和分化那些积年日久的将门世兵家系,又不得不令其全心全意的仰仗和依赖自己。
至于来自魏博镇的求援,他表面上固然是郑重其事的予以回应,但是私底下却是隐隐有些不以为然的;除了重兵集结在上党之地防备太平贼的缘故之外,至少在他帐下以周式为首的诸多谋士看来,眼下的魏博镇骑士还不到需要救援的时候。
而上位已经数年的节帅乐彦祯的胸怀、气魄和手段,也远不及前任节帅韩简。因此,仅仅是一支来自河南境内的天平军,就让他方寸大乱而忙不迭的求取于三镇之盟;这也简直太过荒谬和可笑了。
作为从上党退却而转为攻入魏博境内的河阳军,成德镇无疑最直接的受益者;然而相比那位历仕多主的五姓家奴诸葛爽,所一贯表现出来见缝插针的好占便宜,却又爱惜和顾全实力的一贯作风,如此
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